Nuestra historia
El origen del Hospital Italiano de Buenos Aires se remonta a 1853, cuando un grupo de inmigrantes italianos creó la Sociedad Italiana de Beneficencia con el objetivo de construir un centro de salud para los inmigrantes de su colectividad. El 12 de marzo de 1854, se colocó la piedra fundamental de su primera sede, en la intersección de las actuales calles Bolívar y Caseros, del barrio de Barracas, donde vivía la mayoría de los pobladores italianos de la ciudad.
El Hospital abrió sus puertas nueve años más tarde y, en su primera etapa, estuvo a disposición del gobierno argentino cada vez que fue necesario. Cedió sus instalaciones para brindar asistencia durante la guerra con Paraguay y, más adelante, para atender a los enfermos durante la epidemia de cólera y la de fiebre amarilla. El 8 de diciembre de 1872, se reinauguró como Hospital Italiano, con una capacidad de 150 camas para internación. Se cumplía así, finalmente, el sueño de sus fundadores.
Con el correr de los años, el edificio de la calle Bolívar resultó insuficiente para atender la gran cantidad de pacientes que crecía con la inmigración. Hizo falta encontrar espacio en una zona entonces más despoblada: se eligió Almagro. El 21 de diciembre de 1902, abrió la nueva sede en una manzana completa del barrio –delimitada por las actuales calles Gascón, Potosí, Palestina y Tte. Gral. J. D. Perón– que había pertenecido al doctor Dalmacio Vélez Sarsfield, el autor del Código Civil argentino.
Unas décadas después, el proyecto siguió creciendo. En diciembre de 1922, se colocó la piedra fundamental de un nuevo edificio, la Casa de San Justo, para asistir a enfermos crónicos, inválidos y niños huérfanos, que se inauguró cuatro años más tarde. El lugar, a cargo de las Hermanas de Caridad (Virgen Niña de Milán), funcionó como asilo de ancianos, pero también hospedó a enfermos crónicos, principalmente personas con tuberculosis, y a mujeres sin familia. En 1973, se resolvió modernizar el enfoque de la atención y se transformó en un instituto de geriatría. Y luego, en 2002, por necesidad de expansión del hospital de Buenos Aires, se convirtió en un centro de agudos, bajo el nombre de Hospital Italiano de San Justo Agustín Rocca.
Un hospital abierto a toda la comunidad
A lo largo del siglo XX y siguiendo las tendencias del sistema de salud argentino, el Hospital Italiano incorporó como pacientes a los beneficiarios de las obras sociales y el PAMI, y en 1979 creó su Plan de Salud. Para poder asistirlos mejor, amplió y modernizó sus sedes Central y San Justo, y sumó 15 Centros Médicos Ambulatorios y cientos de consultorios particulares que atienden en nombre de su Plan de Salud. Así pasó, en el transcurso de las décadas, de ser un hospital de colectividad a uno abierto al público en general.
El Hospital desarrolló, además, numerosas instancias de formación y perfeccionamiento. Entre ellas, creó las escuelas de Enfermería y de Medicina, y más adelante su Universidad, también dedicada a la investigación.
El siglo XXI encuentra al Hospital Italiano consolidado en su vocación de ser una organización líder en el sistema de salud de la Argentina y parte integrante de la comunidad científica internacional.