Limón es un término de origen árabe (laymún), con el que se designa al fruto del limonero, árbol considerado oriundo de la India y que fue introducido en Europa en el siglo II después de Cristo. Actualmente se cultiva en muchas zonas del planeta, de clima cálido, especialmente en el Mediterráneo y en California y se conocen alrededor de 40 especies.

Sus ramas son flexibles e irregulares, con espinas grandes. Las hojas perennes, de forma oval u oblonga, serradas y de brillante color verde oscuro. Las flores son muy fragantes, blancas en el interior y púrpuras hacia fuera.

Los limones tienen la cáscara de un intenso amarillo, por dentro la pulpa dividida en gajos, jugosa y ácida. Se le conocen diversas propiedades medicinales, por lo que se lo emplea como antiséptico, febrífugo, antioxidante, antirreumático y antibacteriano.

Su uso está indicado para:

- afecciones reumáticas, su acidez ayuda a combatir la enfermedad.

- fortalecimiento de vasos sanguíneos

- prevenir enfermedades virales, es muy efectivo como antiséptico y antibacteriano en procesos gripales, resfríos, etc.

- combatir el dolor de garganta, gingivitis y llagas bucales,

- e zumo de limón sirve para tratar el acné, pie de atleta, sabañones, picaduras etc.

Si bien lo que más se utiliza es el zumo de limón, muchas veces se emplea también la cáscara sobre todo en variedades culinarias, repostería, etc.

El sabor es agradable y como bebida, endulzada, es muy refrescante además de desintoxicante y purificadora.

William Woodville (1752-1805), fue un médico y botánico inglés, famoso por su tratado de medicina botánica. El primer volumen de esta obra detalla su alcace y propósito: "Medical Botany, containing Systematic and General Descriptions, with plates, of all the Medicinal Plants, indigenous and exotic, comprehended in the Catalogues of the Materia Medica, as published by the Royal Colleges of Physicians of London and Edinburgh: accompanied with a circumstantial Detail of their medicinal Effects, and of the diseases in which they have been most successfully employed". El volumen dos apareció en 1792 y el tercero en 1793. Un suplemento se publicó en 1794 con plantas no incluidas en los volúmenes anteriores. Años más tarde, con la tercera edición revisada y comentada por William Jackson Hooker (1785-1865) la obra aumentó a 5 volúmenes. Medical botany fue descripta como el “mejor trabajo en inglés sobre hierbas medicinales de su tiempo”… “escrito con verdadero espíritu científico”.

Las ilustraciones fueron hechas con las plantas originales o de herbarios como modelo y son obra del artista James Sowerby (1757-1822). La del limón fue la elegida como tapa de la Biblioteca para el mes de diciembre de 2007.

En la Web:

Biodiversity Heritage Library

http://www.biodiversitylibrary.org/creator/754

[Consulta: 20/12/07]

Botanical.com

http://www.botanical.com/botanical/mgmh/l/lemon-16.html

[Consulta: 20/12/07]

Herbdata New Zealand. Library.

http://www.herbdatanz.com/lemon_limon_bp1958.htm

[Consulta: 14/09/07]

King’s College London. ISS: Information Services and Systems.

http://www.kcl.ac.uk/depsta/iss/library/speccoll/exhibitions/botex/herbals2.html

[Consulta: 14/09/07]

Rare books from the MBG library.

http://www.illustratedgarden.org/mobot/rarebooks/title.asp?relation=QK91C7431790V4

[Consulta: 20/10/07]