La alquimia es una práctica protocientífica que combina elementos de distintas disciplinas: química, física, astrología, arte, semiótica, metalurgia, medicina y religión. Se suelen identificar tres objetivos principales que intentaron ser alcanzados por numerosos alquimistas: 1) la transmutación de los metales comunes en oro y plata, 2) la creación de la panacea universal, un remedio que curaría todas las enfermedades y permitiría prolongar la vida de manera indefinida sobre la base de la piedra filosofal, una sustancia mítica cuya materialidad podía variar pero que serviría para obtener ambas cosas; 3) crear vida humana.

Despreciada por muchos, la alquimia es, sin embargo, elevada por otros al nivel de la teología y la ciencia revelada debido a la relación analógica establecida entre la transmutación de los metales y la encarnación divina. Su anhelo es resolver la necesidad de reanudar con la fuente griega, transmitida por los árabes, ilustrar los textos sagrados y rendir cuenta de los procesos actuantes en la naturaleza. Es poco todavía lo que se comprende del paradigma alquímico. Lo rescatable y destacable es el intento de explorar e investigar la naturaleza antes de que existieran herramientas y prácticas científicas elementales, por lo que sus principales instrumentos eran las tradiciones, la observación y el misticismo empleado para llenar los vacíos que surgían. Si queremos entender a los alquimistas debemos comprender la magia encerrada en la conversión de una sustancia en otra, inmersa en un contexto que no distingue entre la dimensión química o material y la interpretativa, simbólica o filosófica. Los procesos y símbolos alquímicos solían tener un significado interno vinculado al desarrollo espiritual y uno material relacionado con la transformación física de la materia.

Bibliografía

Aromatico, Andrea. Alquimia: un secreto entre la ciencia y la filosofía. Barcelona: Ediciones B, 1997.

Corsetti, Jean-Paul. Historia del esoterismo y de las ciencias ocultas. Buenos Aires: Larousse, 1993. (Referencias).

En la Web

Alchemy Web Site.

http://www.alchemywebsite.com/amcl_astronomical_material.html

[Consulta: 31/08/05]

Revista Azogue.

Revista electrónica dedicada al estudio histórico crítico de la alquimia.

http://www.revistaazogue.com/

[Consulta: 31/08/05]

Wikipedia. La enciclopedia libre.

http://es.wikipedia.org/wiki/Alquimia

[Consulta: 31/08/05]